女孩跑到庙门口，被门槛绊了一跤，趴在地上。老妇人扑到她身后，张口就朝她后颈咬去。
墨尘出手了。他没有拔出无形之剑，而是以掌代剑，一记手刀精准地劈在老妇人的太阳穴上。掌力带着柔和却不可抗拒的力道，将老妇人整个身体击飞出去，重重撞在庙前的石阶上，再没有起来。
小女孩趴在地上，浑身发抖，放声大哭。林清瑶快步过去把她抱起来，检查她后颈的伤口，看到只是擦破了一层皮，没有被咬中。她稍稍松了口气。
墨尘走到老妇人身边，蹲下身探了一下鼻息。已经没气了。他刚才那一掌没有留余力，因为老妇人已经被混沌完全同化，神志尽失，只剩下一具被混沌驱动的空壳。他抬手替她合上眼睛，站起身。
庙里这时涌出来一群人。一个中年妇人看到地上的老妇人，发出一声撕心裂肺的哭喊，扑过去抱住尸体：“娘！娘啊！你怎么就这么走了……”她哭了几声，又抬头看向墨尘，目光中带着愤怒和恐惧，“你杀了我娘！你凭什么杀我娘！”
墨尘还没有开口，林清瑶上前一步：“她已经变成混沌的傀儡了。刚才她差点咬死你女儿。”
中年妇人一怔，低头看了看怀里昏迷的小女孩，又看了看母亲那张扭曲变形的面孔，眼泪不停地往下掉，却再也说不出什么话来。她知道林清瑶没有说谎。母亲昨晚就开始发热，神志不清，她以为是受了风寒，没想到是混沌感染。
但悲恸需要找到一个出口。她抬起头，声音发抖：“就算她变了，她还是我娘！你为什么不先打晕她？你为什么不试试救她？你一剑就把她拍死了，和那些畜牲有什么区别！”
墨尘沉默地站在那里，没有辩解。沈玉郎走出来，挡在墨尘身前：“大嫂，你冷静点。刚才情况紧急，若慢了半分，你女儿脖子就断了。”
人群议论纷纷，有人点头，有人摇头。一个抱着孩子的老人低声道：“那人是谁？好面生。”
这时，人群中走出一个白发老僧。他穿着一件灰褐色的旧僧袍，衣摆沾满泥污，身形枯瘦，面容苍老，但双目却极为锐利。他步履沉稳地走到墨尘面前，双手合十：“施主，贫僧广济，原是银莲塔下的守塔僧人。敢问施主如何称呼？”
墨尘道：“墨尘。”
老僧的目光骤然变了。他盯着墨尘的眼睛，仿佛要看穿他的灵魂：“你就是那个杀光了桃源村三千人的墨尘？”
三千人？墨尘的心微微一顿。他斩杀的是三百七十八名被混沌同化的村民，但在传闻中已经变成了三千人。这就是人言编织出来的口径，扭曲而膨胀。他没有辩解，只是平静地看着老僧：“我没有杀光三千人。我只杀了三百七十八个被混沌同化、无法挽回的村民。”
老僧的目光微微闪动，却没有收敛锋芒：“就算三百七十八，那也是三百七十八条人命。施主，人命不是数目的问题。你斩杀他们的理由是救更多人，但当刀锋落下的那一刻，你就是判了他们死刑的刽子手。你怎么知道他们其中没有还能救回来的？你怎么敢确定你的判断一定比他们的生命更重？”
墨尘的手指微微握紧，又缓缓松开：“我救过。我尽力救过每一个还能救的人。但当他们扑向我，试图咬穿我的喉咙时，我不会犹豫。”
老僧看着他，目光中带着一丝悲悯：“不犹豫，是因为你早已经在心里判了他们死刑。当你在心里将他们归类为‘不能救’的那一刻，他们就已经死了，和混沌何异？”
这句话如同一柄钝刀，没有锋利地切开什么，却重重地砸在墨尘胸口正中。他脸上的肌肉没有动，目光却像被石子击中一般泛起涟漪。
从决定揽下净化混沌的职责开始，他见过太多感染者的面孔。有人还在叫着亲人名字，有人拼命往后退，想要远