一个巨大的穹顶空间，方圆至少百丈，穹顶由巨型青石砌成，石缝间凝固着金黑色的光脉，像是被某种力量熔铸在一起。穹顶正中央，悬挂着一座倒悬的金色莲台，莲台通体由某种金属铸就，表面刻满复杂的铭文。
但此刻，那座莲台已经碎裂成两半。裂口处，浓稠的黑绿色液体正在缓缓下滴，落在地面一个巨大的水池中。水池里的水已经完全变成黑色，浓稠如同沥青，表面不断翻涌着气泡，散发出令人窒息的气味。
黑水池中央，有一根石柱。石柱顶端有一枚拳头大小的晶石，晶石表面布满裂纹，一缕微弱的金色光芒正从裂纹中泄出，如同回光返照的灯火。墨尘认出了它，那是天墟秘藏室中那枚星核的碎片气息，完全一致。晶石应该就是方舟引擎的另一块关键碎片，也是镇压混沌源头的中枢。祭坛被打破，晶石破碎，混沌源头便失去了束缚。
但另一个人影也出现在墨尘的视野中。
水池对岸一道窄窄的平台上，盘坐着一个黑衣人。银面具覆盖在面部，看不清表情。婴儿被放在他身边的石台上，裹着襁褓，呼吸均匀，看起来安然无恙。黑衣人此刻没有转头看他们，而是紧紧盯水池中央那枚破碎的晶石，像是在等待什么。
墨尘的脚步停在地宫入口处。他的手按在剑柄上，目光锁住黑衣人：“你在这里做什么？”
黑衣人没有立刻回答，过了好久才缓缓开口，声音带着一种奇异的宁静：“我在等它完成最后的蜕变。这枚晶石对你来说是引擎核心，对我来说，是一座门。门后有一片没有混沌的世界。只要等它完全崩碎，门就会打开。”
墨尘的目光一凝：“门后是什么？”
黑衣人偏过头，银面具在暗绿光芒下闪烁着冷光：“如果我知道，我就不会等了。我只知道，那个地方能结束这场永无止境的轮回。始源文明封印混沌，混沌逃脱，后人再封印，再逃脱。周而复始，永无宁日。我不想再等了。只要这扇门打开，混沌之源就可以被彻底放逐到那片虚空里，永远不再回来。而代价，只是这枚晶石和这片城里残留的一点混沌碎片。”
墨尘沉默了片刻：“你会连带把所有生灵一起放逐进去。”
黑衣人没有否认：“生者要活，总要有人去死。这些城中的人不过是被混沌感染过的躯壳，他们的灵魂早已不完整。让他们随着门一起消失，比让他们变成混沌的傀儡更好。你和我杀的都是一样的人，只是我们为各自的选择找到的理由不同。”
墨尘握着剑柄的指节微微收紧。他感到自己的喉咙有些发干，因为黑衣人的话像一根刺扎入了他道心中那道未愈合的裂痕。那些同袍的血明明还沾在他手上，他又凭什么判断黑衣人就是为了私欲杀人的恶人？
林清瑶察觉到他情绪的波动，刚要出声，墨尘已经抢先压下心头的翻涌，沉声道：“你带走的婴儿，就是为了给我引路，让我亲眼看看这个地方。你真正想要的，是我毁掉那枚晶石，葬送整座门。”
黑衣人沉默了一会儿，忽然轻笑出声：“聪明的判断。不错，我确实希望你来帮我。但你必须自己做出选择。那枚晶石的碎片浓度已经逐渐枯竭，但它残存的生命本源足以支撑最后一击。如果你现在不回填，它撑不过半个时辰就会彻底碎裂。届时混沌源头失去最后约束，整座银莲城方圆百里的土地将全部化为混沌沼泽，所有还活着的人都不可能再救回来。”
墨尘盯着那枚正在逐渐暗淡的晶石，又看向黑衣人身旁的婴儿。他感到自己正在被两种同样沉重的力量从两边撕扯。一边是置之不理，让混沌吞噬一切，他可以选择带走婴儿离开，保住人命；另一边是冒着生命本源被蚀空的风险去回填祭坛，挽救这片土地。
但他没有去袖手旁观。因为他看见黑水池边沿的浅水