森山实里将那沉甸甸的黑色钱箱随意地往旁边的矮柜上一搁，朝着桐生夏月扬了扬下巴，示意她收好。
桐生夏月会意，抱起箱子，感受着那分量，嘴角不自觉地弯了弯，脚步轻快地朝着书房走去！
他的注意力重新回到刚进门的访客身上。
看着这位英姿飒爽、眉宇间带着干练与一丝不易察觉疲惫的女刑警，森山实里确实感到几分意外。
警视厅搜查一课的佐藤美和子，她怎么来了？
是碰到棘手的案子，来找免费劳动力的吗？
他身体放松地靠回沙发，但眼神里多了几分不易察觉的审视，语气则带着恰到好处的熟稔与些许调侃：“佐藤警官？真是稀客。什么风把你吹到我这不起眼的小庙来了？”
佐藤美和子闻言，明显的惊讶之色浮现在脸上。
她停下脚步，认真打量了一下眼前这个看起来有些懒散、但眼神锐利的男人，确认自己记忆中并没有关于他的直接印象。“你————认识我？”
森山实里笑了笑，那笑容随意而坦然，指了指自己脑袋：“干我们侦探这一行的，吃饭的家伙除了观察力，有时候也认识警察。”
“东京都警视厅里，像佐藤警官这样能力与外貌同样出众的女刑警可不多见。”
他顿了顿，语气更自然了些：“再者说，你可是警视厅的门面担当之一，我常在电视新闻和警方通报会上看到你。想不认识都难。”
这话倒不完全是奉承或借口。
佐藤美和子作为警视厅刑事部搜查一课屈指可数的女性精英，屡破要案，加之其飒爽的外形和殉职警视正父亲的背景，确实常常被推向前台，负责与媒体沟通、塑造警方正面形象。
某种程度上，她成了警视厅在公众眼中“还有能办事的人”的一块招牌。
毕竟，日本官僚系统，尤其是警察体系，某种“不粘锅”的特质是出了名的。
层层上报、集体决策、流程至上，很多时候成了规避个人责任的护身符。
即便是命案悬而未决，只要“流程走完了”、“尽力调查了”，板子就很难打到具体个人头上。
这种风气导致民众对警察的信任度长期低迷，“税金小偷”、“只会开罚单”之类的讥讽不绝于耳。
媒体更是乐于喧染名侦探工藤新一的光环，戏称其为“警视厅的救世主”。
这话听起来是夸赞侦探，实则耳光响亮地打在警视厅脸上一警视厅需要“救世主”，不正说明他们不行吗？
佐藤美和子显然也听惯了这种明褒暗贬，她只是微微扯了扯嘴角，露出一丝复杂的笑意，既有无奈，也有一份不甘。
“既然森山侦探认识我，那就省去自我介绍的麻烦了。”她脱下米色的风衣，里面是一件剪裁合体的白色衬衫和神色短裙。
森山实里做了个“请”的手势，示意她在对面的沙发坐下。
桐生夏月此时已放好钱箱回来，默契地走向小厨房准备茶水。
森山实里自己则拿起茶几上的茶壶，为佐藤美和子倒了一杯刚泡好的焙茶，热汽袅袅升起。
“那么，佐藤警官这次亲自登门，是有什么————需要我这边协助”的事情吗？”他用了“协助”这个比较中性的词，既可能是官方合作，也可能是私人委托。
佐藤美和子双手接过茶杯，道了声谢，却没有立刻喝。
她抬起眼，目光直视森山实里，那眼神里有探究，有期待，更深处藏着一份沉重的执着。
她缓缓开口，声音清淅：“森山侦探，请问你————听说过“愁思郎案件”吗？”
“愁思郎案件？”森山实里重复了一遍这个名词，身体微微前倾，手指无意识地轻叩着沙发扶手。
这个案子他当然知道，不仅因为它在警界内部也算是一桩知名的悬案，更因为其与眼前这位女刑警的深切