命来开。”
小夏子浑身发抖。
熹妃忽然转身，直视他双眼：“你可知，为何选你？”
不等他回答，她指向他腰间：“因为你捡了它，却没交出去。你怕，可你更怕装作不怕。”
远处钟鼓楼敲响子时。
她解下腕上红绳，系在他左手小指：“今日起，你替我守着翊坤宫东暖阁。不必扫雪，不必焚香——只要记住：若见铜壶自沸，若见镜中多一人影，若见雪地足印第七双……”她顿了顿，雪落满肩，“便把这根红绳，系在你自己脖子上。”
小夏子愕然。
熹妃已转身离去，素裙没入雪雾。他低头，见红绳结扣处，嵌着一粒极小的朱砂——与她腕上、与镜中那只手上的痣，同出一源。
第六章：紫宸阶下，雪未扫（400字）
雍正八年春，熹妃诞下皇子，晋为熹贵妃。
小夏子升任翊坤宫副总管，腰牌换作乌木镶银。他依旧每日扫雪，只是不再扫那条廊——贵妃说：“雪落不下来的地方，不必扫。”
他学会沉默。学会在苏培盛擦手时垂眸，学会在安陵容抚琴时数她袖口金线的针脚，学会在沈眉庄经过时，悄悄将一包蜜渍梅子塞进她宫女袖中。
三年后，雍正驾崩。
登基大典那日，新帝玄烨（弘历）携钮祜禄氏——今上生母、昔日熹贵妃——受百官朝贺。
小夏子立于丹陛最末阶，仰望。贵妃凤冠垂旒，珠玉晃动，遮住所有神情。唯有当他目光掠过她垂落的左手时，看见小指上，系着一根褪色的红绳。
典礼毕，百官退散。小夏子默默转身，走向翊坤宫。
东暖阁门虚掩。他推门而入。
铜壶静立案上，壶嘴朝东。窗棂未关，风卷雪片扑入，却在离壶三寸处倏然消散，如被无形之手抹去。
小夏子缓缓跪下，取出怀中那半枚开元铜钱，轻轻放在壶盖上。
叮——
一声清越，如磬音破空。
壶身微震，内壁满文幽光流转：“雪落无声，壶沸有信。”
他抬头，望向墙上那幅《雪夜寒梅图》——贵妃亲绣，十年未取下。画中梅枝虬劲，雪压枝头，而梅梢一点朱砂，正巧落在画纸最薄处。
他伸指，轻轻一戳。
纸破。
背后，传来极轻的脚步声。
他未回头，只将额头抵在冰冷金砖上，深深叩下。
雪，仍在下。
紫宸阶下，无人扫雪。
而小夏子知道——
有些雪，本就不该被扫。
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