墙壁渐暖，苔藓青翠。尽头豁然开朗：一座地下溶洞，穹顶垂挂冰晶，如星群倒悬。洞中央，雪豹静卧于石台，肋骨间铜铃已化作温润琥珀，脉动如心。
它睁开眼，抬爪，指向洞壁——那里，整面岩壁竟是巨大地图：吕梁山脉纹路化作血管，标注着所有日军据点、我军补给线、甚至未爆弹埋藏点……而所有线条，皆由细微爪痕勾勒。
“你一直在画地图……”周继先跪坐于地。
豹子垂首，用鼻尖轻触他摊开的《中国哺乳动物图谱》。书页翻动，停在雪豹条目。周继先颤抖着读出铅笔批注：“panthera uncia：非独居，擅借山势布阵；不食腐肉，但饮硝烟；其骨鸣，可乱敌频，亦可引归途。”
最后一行，墨色新鲜：“今夜子时，雪线将移。你，该回家了。”
1945年冬，北平和平解放。
周继先回到西山标本馆。
旧馆修缮一新，玻璃柜中，那具雪豹骨架依旧陈列。只是第三根肋骨处，铜铃已不见，取而代之的，是一枚小小的、嵌在骨缝里的雪粒——晶莹剔透，恒久不化。
他每日整理档案，偶尔在窗台放一小束松枝。
某个飘雪清晨，他推开后院小门，怔住。
院中积雪平整如镜。
唯有一行爪印，自院墙缺口而来，蜿蜒至他脚边，然后……消失。
雪地上，静静卧着一枚黄铜铃舌，擦得锃亮，内壁刻着两个汉字：“周”与“线”，以极细的金丝镶嵌。
周继先俯身拾起。铃舌微温。
他直起身，望向西山方向。
雪雾弥漫，峰峦隐现。
忽然，整座山峦的积雪仿佛同时震颤了一下——不是风，不是雷，是大地深处传来的、沉厚而悠长的共鸣。
他下意识摸向怀表。
秒针停驻在十二点。
表盖自动弹开。
导师的德文题词旁，新添一行墨迹，字字如凿：
“它从未离去。它只是，成了雪本身。”
周继先合上表盖，将铃舌贴于左胸。
那里，心跳正与山峦的震颤同频。
雪，落得更深了。
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