己过、修身正己，太甲在桐宫三年，深刻认识到自身的过错，“自怨自艾，处仁迁义”，最终修德正身、勤政爱民，成为商朝的贤明君主，开创了商朝的兴盛局面；周文王“克明德慎罚，不敢侮鳏寡，庸庸，祗祗，威威，显民”，自身躬行仁德、敬老爱幼，推行轻徭薄赋、与民休息的政策，以高尚的道德修养与良好的治政成效，吸引了天下诸侯与人才的归附，为西周的建立奠定了坚实基础；周武王继承父志，在讨伐商纣的过程中，始终坚守“正己修身、以德服人”的理念，牧野之战前，颁布《牧誓》，强调自身“躬行天道、体恤民生”的立场，最终推翻商朝、建立西周，推行礼乐制度，开创了“成康之治”的盛世局面。这些历史实践，让“正己为先”的从政理念，逐渐成为华夏政治文明的核心传统，为后世儒家思想的形成奠定了坚实的历史基础。
在孔子的思想体系中，“正己”并非简单的言行规范，而是一个涵盖“修德、守礼、笃信、明义”的完整修身体系，是从政者必备的核心素养。“正己”的核心，在于“修德”，而“德”的核心，便是“仁”。孔子始终将“仁”视为最高的道德标准，主张“仁者爱人”，认为“仁”是从政者修身正己的根本内核。对从政者而言，“修德”便是要心怀仁善之心，将民众的疾苦放在心上，体恤民众、关爱民众，不贪图私利、不滥用权力，始终以民众的福祉为根本目标。孔子曾说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，强调从政者若能以仁德修身正己，便能如北极星一般，居于其位而众星环绕，赢得民众的拥护与追随。这种“修德”的过程，并非一蹴而就，而是一个长期坚持、不断反思的过程，需要从政者“吾日三省吾身”，时刻反思自身的言行举止，纠正自身的过错，不断提升自身的道德修养。
“正己”的关键，在于“守礼”。礼是儒家思想的核心范畴，是社会秩序与道德规范的集中体现，涵盖了君臣、父子、尊卑、贵贱、长幼、亲疏等诸多方面的关系与规范。孔子认为，“礼”是从政者修身正己的重要准则，也是治理国家的重要工具，主张“克己复礼为仁”，强调从政者必须通过约束自身的言行、坚守礼义规范，来实现修身正己的目标。对从政者而言，“守礼”便是要严格遵守君臣之礼、上下之礼，尊重君主、体恤臣子，不僭越、不逾矩；便是要坚守社会伦理之礼，敬老爱幼、礼让他人，规范自身的言行举止；便是要遵守治国理政之礼，以礼义规范治理举措，不滥用刑罚、不肆意妄为。孔子曾说：“上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情”，明确指出从政者若能率先坚守礼义规范，便能赢得民众的敬畏、服从与真诚，进而实现社会秩序的和谐稳定。反之，若从政者自身僭越礼义、言行失范，便会破坏社会秩序，导致民心离散。春秋时期，季氏“八佾舞于庭”，僭越了天子的礼乐规范，孔子对此愤怒地斥责：“是可忍也，孰不可忍也”，正是因为季氏作为鲁国大夫，自身失礼失正，严重破坏了封建等级秩序，动摇了国家治理的根基。
“正己”的重要支撑，在于“笃信”与“明义”。“信”是儒家思想的重要道德范畴，是从政者修身正己的重要准则，孔子主张“人而无信，不知其可也”，认为诚信是做人的根本，更是从政者必备的素养。对从政者而言，“笃信”便是要言行一致、表里如一，不欺君、不欺民、不欺心，始终坚守诚信原则；便是要信守承诺、言出必行，对民众的承诺要尽力兑现，对君主的托付要尽心履职，以诚信赢得民众的信任与拥护。春秋时期，晋文公流亡十九年，历经艰难险阻，却始终坚守诚信原则，即位后，他兑现了“退避三舍”的承诺，在城濮之战中大败楚军，赢得了天下诸侯的信任与尊重，最终成为春秋五霸之一；而周幽王“烽火戏诸侯”，以诚信为代价换取个人享乐，最终失去了诸侯的信任，在