影，但那双总是半垂着的眼睛，此刻却睁得很大，目光缓缓扫过丹墀下黑压压的朝臣，眼神里透着一股罕见的、近乎锋利的锐气。
“陛下万岁万岁万万岁——”百官山呼，声震殿宇。
“平身。”天泰帝的声音不高，却清淅地传到每个人耳中。
百官起身，垂手肃立。
殿内一时寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
天泰帝没有立刻开口。
他手指在御座扶手的龙头上轻轻摩挲，目光从陈敬、钱嗣昌、段廷儒脸上一一扫过，将三人各异的神色尽收眼底。
“今日召诸卿早朝，”天泰帝终于开口，声音平稳，听不出情绪，“是为江南科场事。”
此言一出，殿中气氛陡然一凝。
陈敬的心猛地沉了下去。
钱嗣昌嘴角几不可察地向上弯了弯。
段廷儒眼帘微抬，目光平静地望向御座。
“江南今秋院试，照例八月举行。”天泰帝继续道，语速不疾不徐，“然朕思之，江南士子众多，才俊辈出，若拘泥常例，恐有遗珠之憾。”
他顿了顿，目光落在礼部右侍郎周文瑞身上：“周卿。”
周文瑞出列，躬身：“臣在。”
“朕意，今年江南院试，可略作变通。”天泰帝缓缓道，“八月院试照常，取中者，赐秀才功名，而其中尤其优异者——朕要亲阅其卷，若真才实学，可特赐参加明年八月乡试之资格。”
殿中响起一片极轻微的抽气声。
明年八月乡试？
按制，秀才需在学满三年，方有资格参加乡试，陛下此举，等于是为少数优异者开了“快车道”，免去了三年等待。
“此外，”天泰帝的声音又响起，将众人的抽气声压了下去，“明年八月，江南除正科乡试外，朕欲加开一场恩科。”
“轰——”
殿中终于响起了压抑不住的哗然。
恩科！
本朝恩科，非国有大庆不开，陛下登基以来，从未开过恩科，如今竟要为江南单独加开一场？
这意味着什么？
意味着明年八月，江南将有双倍举人名额，将有更多士子有机会跃过龙门，进入仕途！
陈敬的脸色已经白了。
陛下这是打算做什么，恩正并行，难道真的打算为江南官场大换血？
他不敢多想。
“陛下圣明！”钱嗣昌第一个出列，声音洪亮，带着毫不掩饰的激动，“江南士子苦等三年，方能一展抱负，陛下特开恩科、优录才俊，实乃旷世恩典，江南士林必感念陛下隆恩！”
他这话说得漂亮，字字句句都在捧皇帝，实则句句都在捅浙党的心窝子。
齐党众人立刻跟上，纷纷出列附和：
“钱尚书所言极是！陛下此举，实为江南士子开青云之路！”
“江南才俊，得沐皇恩，必当竭忠尽智，报效朝廷！”
“陛下圣明烛照，江南幸甚！天下幸甚！”
一片歌功颂德声中，陈敬的脸色越来越难看。
他知道，不能再等了。
“陛下！”陈敬深吸一口气，出列躬身，声音竭力保持平稳，“臣斗胆，有言进谏。”
殿中一静。
所有人的目光都聚集在这位浙党中坚身上。
天泰帝眉梢微挑：“陈卿有何话说？”
“陛下隆恩，泽被江南，臣等感佩。”陈廷敬先捧了一句，话锋随即一转，“然科场取士，国之大事，自有祖宗成法在，院试之后即允乡试，已是有违常规，再加开恩科，恐……恐有滥芋充数之患，更恐江南士子因捷径在前，而荒废平日学业，竞相钻营，反失科举选才之本意。”
他顿了顿，抬头望向御座，眼神恳切：“臣愚见