听到母亲直白的问话，小黛玉心中一跳。
她低着头，浓密的睫毛在白淅的脸颊上投下两弯深色的阴影，小巧的鼻尖微微泛红，紧抿的唇瓣失了血色，她肩头轻轻一颤，却没有抬头，只将手指更深地绞进衣角里，雪青色的杭纱衫子被揉出了褶皱，领口银线绣的卷草纹在光下微微闪铄。
贾敏轻轻叹了口气，声音放得愈发柔和，像春日里拂过新柳的风：“玉儿，娘知道你在想什么。”
她伸手，指尖轻轻拂开女儿颊边一缕被汗水濡湿的发丝，动作轻柔，“骤然要离开住了这些年的地方，离开每日相见的人，心里空落落的，是不是？”
黛玉依旧不语，只是那浓密的睫毛颤得更厉害了，眼框里蓄着的水光几乎要溢出来。
“你还小呢，”贾敏将她微凉的手拢在自己温热的掌心里，慢慢摩挲着，“心里头装了人，装了事，就觉得眼前的天都要塌了似的，可这世上的路啊，长着呢。”
她顿了顿，唇角漾起一丝极淡的笑意，“扬州是好，有山有水，有你父亲护着，有宋姨疼着，还有你骞哥哥陪着读书说话，可神京城，那是咱们的根，是你外祖母家。”
黛玉终于抬起眼，水光潋滟的眸子望向母亲，带着一丝迷茫和抗拒。
贾敏看进女儿眼里，不疾不徐地继续道：“那里有疼你如命的外祖母，有你大舅舅、二舅舅，有珠大嫂子，还有你那些未曾谋面的表姐妹、表兄弟，到时候啊，园子里姊妹们一处做针线、一处吟诗作画，热热闹闹的。”
她说着，仿佛已看见了那副场景，眼神里带着憧憬：“你外祖母是最疼女孩儿的，见了你，不知要怎么宝贝，等你住惯了，怕是要觉得，还是京城好呢。”
黛玉听到“表姐妹”、“表兄弟”，眼神几不可察地黯了黯，风月宝鉴中那一世的悲郁与痛苦，令她无论如何也生不出一丝好感。
她轻轻咬了下唇，低声道：“可是……骞哥哥他……”
“骞哥儿？”贾敏接过话头，语气里带着毫不掩饰的赞赏与笃定。
“那孩子，娘冷眼瞧着，可不是池中之物。你父亲常夸他心思通透，见识不凡，又肯下苦功，如今陛下连你父亲都惦记着调回京重用，可见对江南、对人才是上了心的，骞哥儿有陛下亲赐的玉佩，又有你父亲教导的底子，将来科场一路，定是坦途。”
她稍稍倾身，声音压得更低，却字字清淅，仿佛要凿进黛玉心里去：“他原籍金陵，院试、乡试自然要回去考，可一旦中了举人、进士，入京铨选、任职，那不是顺理成章的事，神京城说大也大，说小也小，只要有心，总有相见之日，说不定啊，等你再大些，在京城某个诗会、某次宴饮上，就能遇见一位新鲜出炉的少年进士，意气风发地站在那儿——可不就是你骞哥哥？”
黛玉听着，脑海中不由自主地浮现出母亲描绘的画面。
数年之后，京城某处朱门华堂，少年褪去青涩，身着官袍或是士子襕衫，眉目依旧清隽，眼神却更加沉稳明亮，在人群中对上她的目光……她的脸颊微微发热，心口那股紧攥的酸楚，似乎被这番带着希望的展望撬开了一丝缝隙。
贾敏敏锐地捕捉到女儿神色的细微变化，知道她听进去了，心中稍安，她端起石桌上微凉的茶杯，浅啜一口，忽然话锋一转，语气里带上了几分打趣的意味，眼波流转间，瞥着黛玉。
“娘现在劝你这些，只怕你一时转不过弯，可若是真到了京城，被外祖母宠着，被姊妹们围着，今日赏花，明日听戏，后日又有了新的玩伴……过上两三年，咱们玉儿出落得越发标致，见识了京华气象，认识了新的才俊，说不定啊——”
她故意拖长了语调，眼见着黛玉猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，才慢悠悠笑道：“说不定就把