看就是有大造化的，将来必定光耀门楣。”
她说着，又看向自己儿子，语气带上了几分家常的嗔怪与无奈，“蟠儿，你瞧瞧你骞表弟，年纪虽比你小些，却这般沉稳用功，你呀，整日就知道淘气，也该学着些！”
薛蟠正研究着粗瓷碗上的窑变花纹，觉得比自家光润的细瓷碗有趣，闻言撇了撇嘴，哼哼道：“读书有什么趣儿？闷也闷死了！我看表弟这院子倒是清静，就是小了点儿，没咱家花园子十分之一大，跑马都跑不开。”他嗓门洪亮，带着被宠惯了的直率，倒不惹人讨厌。
宋骞见薛蟠虽纨绔习气明显，但眼神清澈，并非心机深沉之辈，便微微一笑，接口道：“薛世兄说的是，乡野之地，自然比不得金陵城中薛家的花园楼台阔气，不过读书能明理静心，也别有一番滋味，听闻金陵繁华甲天下，薛世兄见多识广，改日若有机会，倒想听听世兄说说城里的新鲜玩意儿。”
薛蟠一听，果然来了精神，小眼睛一亮，身子往前凑了凑，也忘了刚才那点小小的挑剔：“嗨！新鲜玩意儿可多了！秦淮河上的灯船，夫子庙的杂耍百戏，聚宝斋里新到的西洋自鸣钟、玻璃镜子……对了，我们家伙计上月还弄来一对绿毛红嘴的鹦鹉，会学人说话，有趣得紧！表弟你要是去了，我带你去瞧！”
他到底是个半大孩子，被人一引，立刻显摆起来，对宋骞那点陌生感也消了大半，直接叫上了表弟。
宋骞含笑点头：“那先谢过世兄了，鹦鹉学舌，想必十分灵巧逗趣。”
薛姨妈见两个孩子虽初次见面，一个沉稳，一个跳脱，却能说到一处去，脸上露出欣慰的笑容，忙道：“正是呢！光顾着说话，我正有个主意。”
她转向宋母，语气热切，“嫂子，骞哥儿，你们看，这亲戚既然认了，总不好只站在门口说话，过两日，我想在家里备顿便饭，请你们母子过去坐坐，认认门，也让蟠儿和他表弟多亲近亲近，可好？蟠儿总嫌家里姊妹们絮叨，难得有个年纪相仿的表弟能说上话。”
宋母有些迟疑，下意识看向儿子，宋骞略一思索，薛家此番是奉旨而来，态度诚恳，礼物周到，又主动邀约，于情于理都不便推辞，且母亲多年未与这等亲戚走动，去见见世面、认认门路也好，便对母亲微微点头。
宋母得了儿子示意，这才应道：“妹妹盛情，那……那就叼扰了。”
薛姨妈喜道：“这就对了！自家人，说什么叼扰，那就说定了，后日我派车来接你们。”
她又坐着说了些家常闲话，问了问宋母这些年的情形，唏嘘感叹一番，见日头已高，便起身告辞。
宋母和宋骞将薛姨妈母子送至院门。
薛蟠临上马车前，还扭过头对宋骞嚷嚷：“表弟，后日记得来啊！我带你看鹦鹉，还有好多好玩儿的！”宋骞笑着应了。
马车缓缓驶离，院门外恢复平静，院里堆着薛家送来的各色实在礼物。
宋母站在门口，望着马车远去的方向，良久才轻轻叹了口气，转身回院，看着那些米面布匹，又看看身侧沉静的儿子，心中百感交集，低声道：“这薛家妹妹，倒是个和气周到的人……只是，这又是锦衣卫，又是圣旨的，骞儿，娘这里头，总觉得有些不踏实。”
宋骞扶母亲回屋，温声道：“母亲不必过于忧心，陛下既有安排，我们依着便是，薛家是明面上的亲戚，来往走动也是常理，后日去拜访，母亲只当是寻常走亲访友就好。”
宋母点点头，又看了一眼满院的礼物，心中那点不安，终究被这份实实在在的关照和儿子沉稳的态度抚平了些。
她开始琢磨着，该用这些好料子给儿子做两身象样的衣裳，以前家境贫寒不觉得，现在儿子每每换上新衣裳，真是越看越觉得出尘的俊朗。
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