忙将视线看向地面，摒息凝神。
天泰帝端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却没有立刻喝，他抬起眼，看向靖和帝，语气平静：“父皇放心，扬州的事，已经解决了。”
“解决了？”靖和帝一怔。
“是。”天泰帝放下茶盏，从袖中取出范科捷那封八百里加急的捷报，“父皇请看。”
靖和帝接过奏报，一脸惊愕的翻开。
暖阁内一时寂静，只有纸张翻动的沙沙声。
半晌，靖和帝放下奏报，脸上没有预想中的欣喜，反而露出一丝复杂的情绪。
“薛家————皇商薛家？”他抬起眼，看向天泰帝，“他们哪来的盐？又哪来的胆子，敢在这个时候往扬州运盐？”
天泰帝微微一笑：“薛家是皇商，专为宫中采办，门路广、人脉深，此番盐商罢市，扬州缺盐，薛家主动请缨，以协运军需的名义，从金陵调运盐货至扬州，解了燃眉之急。”
他顿了顿，语气带着几分不易察觉的得意：“至于说胆子，薛家是皇商，为君分忧是本分，更何况，此事乃盐运使衙门特批，锦衣卫协查，名正言顺。”
靖和帝沉默了片刻，手指在炕几上轻轻叩击。
“盐从哪来？”他问，声音低沉。
“两淮各盐场皆有调拨。”天泰帝答得从容，“盐运使衙门出具特批文书，合规合法。”
“合规合法？”靖和帝忽然笑了，那笑意很淡，却透着深深的嘲讽，“皇帝，你当真以为，江南那些盐商、那些官员，会眼睁睁看着薛家把盐运进去，把他们的财路断了？”
他的声音渐渐提高，带着久居上位的威严：“你以为有了盐，平了价，事情就了了？
江南的水有多深，你根本不知道！范科捷这次是运气好，有薛家这个愣头青往前冲，可下次呢？下下次呢？你能次次都靠运气？”
暖阁内的气氛骤然紧张。
北静郡王继续垂眸不语。
天泰帝却神色不变，甚至端起茶盏，慢条斯理地抿了一口。
待靖和帝说完，他才放下茶盏，抬眼看向父亲，语气平静无波：“父皇说得是，江南的水确实深，所以儿臣已决定，派左都御史段廷儒为钦差正使，都察院右佥都御史赵志杰为副使，南下金陵，彻查戊午科乡试舞弊案。”
他顿了顿，一字一句道：“顺便，也查查盐务。”
靖和帝瞳孔微缩。
天泰帝继续道：“科场舞，是惊天大案，钦差查案名正言顺，谁也不敢阻拦，而钦差一旦南下，便可借查案之名，行整顿之实，盐商罢市背后是谁在推动，盐引旧帐是谁在翻弄，官商勾结又是谁在牵线，一查便知。”
他看着靖和帝渐渐沉下去的脸色，唇角勾起一抹极淡的笑意：“至于薛家运盐是否合规，盐从哪来，这些钦差自然会查，若真有不合规之处，该罚的罚，该办的办，但若一切合规，那便是薛家急公好义、为君分忧，该赏的，朕也绝不会吝啬。”
靖和帝盯着他，久久不语。
他从对方身上感觉到了一股熟悉的感觉，那是对方刚刚登基之时的昂扬气质，却也是从那时开始，他察觉到了天泰帝身上那欠缺的最为致命的帝王品质—养气。
他忽然感到一阵深深的疲惫，做皇帝的沉不住气，可是要坏大事的。
“皇帝，”靖和帝的声音有些沙哑，“你这是在玩火，段廷儒是齐党党魁，你派他去江南，齐党必定趁机扩张势力，。到时候浙党反扑，齐党坐大，朝局失衡，你如何收拾？”
天泰帝站起身。
他没有回答靖和帝的问题，而是整了整衣襟，躬身一礼：“天色已晚，儿臣不打扰父皇歇息了，北静王爷，也请早些回府吧。”
说罢，他转身走向门口，玄色氅衣的下摆在暖阁昏