正月十五，上元节。
金陵城尚沉浸在年节的馀韵中，街巷间昨夜燃放的爆竹碎红还未扫尽，薛府门前却是一派肃穆景象。
卯时三刻，两匹快马自北而来，马上之人身穿内监服饰，风尘仆仆却神色端凝，为首的是个面白无须的中年太监，姓刘，是戴权手下得力的干将，他勒住马缰，翻身下马时动作干净利落，显是常在外办差的熟手。
门房早已得了通报，忙不迭打开中门，薛姨妈领着薛蟠、宝钗、宋骞母子，以及一众仆妇丫鬟，已在内院仪门前跪候。
刘太监扫了一眼跪了满院的人，清了清嗓子，展开手中明黄卷轴，声音尖细却清淅，在寂静的庭院中回荡：“奉天承运皇帝，诏曰：皇商薛氏，世受国恩，忠勤素着，今扬州盐商罢市————”
旨意念完，庭院内静了一瞬。
薛姨妈猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪，她张了张嘴，却发不出声音，只是颤斗着伸出双手，高举过头，接过那卷沉甸甸的圣旨时，指尖冰凉，心口却滚烫。
“臣妇————谢主隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”她伏地叩首，额头触在冰冷的青石上，泪水终于滚落，砸在地面，晕开一小片深色。
诰命！薛家自她夫君去世后，门第日渐式微，她一个寡母支撑门户，何曾敢想有朝一日能得诰命之荣，这不仅是荣耀，更是薛家在江南立稳脚跟的护身符！
薛蟠也反应过来，咧开嘴，差点笑出声，又赶紧憋住，学着母亲的样子重重磕头：“臣谢陛下恩典！陛下万岁！”云骑尉！七品武职散官！虽无实权，却是正经的官身！从今往后，他薛蟠就不再是白丁商贾，而是有爵位在身的人了！那些往日笑他只会吃喝玩乐的纨绔，看谁还敢小瞧！
宝钗跟着叩首谢恩，却并无太多狂喜，反而升起一丝疑惑，赏赐厚则厚矣，为何独独少了表哥，扬州之事，表哥才是真正的谋划者，陛下圣明，岂会不知，她悄悄抬眼，看向跪在一旁的宋骞。
宋骞神色平静，叩首，谢恩，起身，动作一丝不苟，却看不出喜怒。
刘太监将圣旨交到薛姨妈手中，又从身后小太监手中接过赏赐清单，一一唱念，另有随行侍卫抬上朱漆描金的赏赐箱笼，薛府下人早已备好红封，宝钗示意莺儿上前，将两个沉甸甸的荷包塞到刘太监和小太监手中。
“劳烦公公远来辛苦，一点茶资，不成敬意。”宝钗声音温婉，举止得体。
刘太监掂了掂荷包分量，脸上露出笑容：“姑娘客气了，陛下对薛家义举，甚是嘉许，特命咱家日夜兼程，赶在上元节将旨意送到，也是盼薛家能过个好节。”
薛姨妈此时已稍稍平复心情，忙上前道：“公公一路劳顿，请入内用茶歇息，已备下席面，为公公洗尘。”
刘太监摆摆手：“太太盛情，本不当辞，只是咱家还要赶回神京复命，不便久留。”他顿了顿，目光似有若无地扫过宋骞，补充道，“陛下另有口谕给宋公子。”
众人皆是一怔。
宋骞上前一步，躬身：“臣聆听圣谕。”
刘太监压低声音，只有近前几人能听见：“陛下说，扬州之事，你做得很好，赏赐之事，不急在一时，段廷儒不日将抵金陵，你需好生协助，江南水深，万事谨慎。”
宋骞心中一动，再次躬身：“臣，领旨谢恩。”
刘太监不再多言，拱手告辞，翻身上马，带着小太监与侍卫们如来时一般迅疾离去。
薛府大门缓缓合上，将外界的喧嚣隔绝。
庭院内，死寂了一瞬，随即爆发出巨大的欢呼！
“母亲！您听到没！诰命！您是诰命夫人了！”薛蟠第一个跳起来，一把扶住母亲，兴奋得满脸通红，“还有我！云骑尉！正七品！哈哈！看以后谁还敢叫我大傻！”
下人们也纷纷围上来道喜，个个脸上洋溢着与有荣焉的笑容。