窗外，百乐门的霓虹灯把夜色染成一片暧昧的紫红。
高志杰靠在椅背上，指间夹着的香烟已经烧到一半，烟灰长长地悬着，随时要掉下来。桌上摊着十几张电文抄录纸，字迹潦草得像鬼画符——那是他刚从武田浩的通讯车里“借”出来的。
“两周后，‘鸢尾花’专家组抵达。”他弹掉烟灰，声音哑得厉害，“领队叫中村昭，东京帝国大学冶金学教授，陆军技术本部特别顾问。随行八人，涵盖信号分析、材料鉴定、加密破译……这是冲着我们来的，全套。”
林楚君站在窗前，旗袍的暗纹在霓虹灯下泛着幽光。她没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“还有这个。”高志杰用指尖点了点最下面那张纸，“军统的命令，不惜代价获取日军‘长波电台’密码本。限期一个月。”
房间里安静下来。
远处传来电车驶过的声音，叮叮当当，像是这个城市的脉搏。更近些的地方，弄堂里有人家在吵架，女人的哭骂声、男人的吼声、孩子的哭声混在一起，最后“砰”一声摔门，世界又陷入一种疲惫的沉寂。
“阿四他娘昨天死了。”林楚君忽然说。
高志杰抬起头。
“饿死的。”她转过身，脸上没什么表情，只是眼睛很亮，“领到我们发的那袋米后，她煮了一锅粥，自己一口没喝，全喂给三个孩子了。今早邻居发现的时候，人就蜷在灶台边上，手里还攥着半块观音土。”
香烟烫到了手指，高志杰才猛地回过神，把烟头按进烟灰缸。
“武田浩今天送我回来的时候，说下周法国领事馆有慈善舞会，门票五十块大洋一张，筹集的善款要给孤儿院买奶粉。”林楚君笑了笑，那笑容冰冷得像刀，“五十块大洋，够阿四一家吃两年。”
她走到桌前，拿起一张电文纸看了看，又放下。
“接下来怎么做？”她问。
高志杰没立刻回答。他站起来，走到墙角的保险柜前——那是个伪装的旧衣柜，里面其实空着，真正的机关在衣柜底板下面。他蹲下身，手指在木板的特定位置按了三下，又左右各推了半寸。
“咔哒”一声轻响。
底板弹起，露出下面一个金属盒子。盒盖上没有任何标识，只有一层薄薄的灰尘。
他打开盒子。
里面铺着黑色的绒布，绒布上静静躺着三样东西：一只机械蜜蜂，比之前的型号更小巧，外壳泛着暗哑的金属光泽；一只机械蜻蜓，翅膀薄得几乎透明；还有一颗黄豆大小的黑色球体，表面光滑得诡异。
“这是最后一台原型机。”高志杰小心地取出那只机械蜜蜂，放在掌心，“我管它叫‘蜂后’。”
林楚君凑近看。
在台灯的光线下，她能看到“蜂后”身上细密到几乎看不见的纹路——那不是装饰，是微型电路。复眼的位置换成了两粒极小的暗红色晶体，像是凝固的血。
“功能？”
“第一，它不需要我持续遥控。”高志杰用指尖轻轻碰了碰“蜂后”的翅膀，那翅膀颤了一下，发出几乎听不见的嗡鸣，“预设好任务逻辑，它自己能判断、能决策。比如刺杀，它可以选择最佳时机、最佳角度，甚至……最佳死法。”
林楚君的睫毛颤了颤。
“第二，它能指挥‘蜂群’。”高志杰继续说，“我之前的节点网络是分散的，每只机械虫各干各的。但‘蜂后’可以接管它们，让它们协同作战——一只侦察，一只干扰，一只动手，剩下的负责善后和撤离。”
“像真正的蜂群一样。”
“对。”高志杰把“蜂后”放回绒布上，又拿起那颗黑色球体，“这是配套的‘信息茧’。吞下去，或者塞进任何密闭空间，它能持续发射加密信号，覆盖半径五百米。只要在这个范围内，‘蜂后’和所有联网的机械虫都能接收到指令，而且信号特征……