的各族穷苦人，不论信什么。”
这举动破了常规——按传统，施舍对象应是穆斯林穷苦人。但马哈茂德说：“真主慈悯众生。今日街坊四教共聚，便是‘众生’。”
慈航寺那边，净空法师果然备了素斋。不是简单青菜豆腐，而是精心烹制的“寺院素宴”：素鸡、素鱼、素火腿，形味俱佳，还用萝卜雕了朵莲花，摆在中央。
穆斯林本不食非清真之物，但这素斋无荤无腥，净空法师再三保证所用油脂、调料皆清净。马哈茂德沉吟后，对信众道：“今日特殊，既是邻里好意，且汉地佛教素斋向来讲究洁净，大家可自择。”
不少年轻穆斯林好奇尝了，惊讶于素菜竟能吃出肉味。阿卜杜勒嚼着素鸡，嘀咕：“这……这不算破戒吧？”
马哈茂德温言道：“戒在心，不在口。今日我们与邻舍共餐，心是善的，便是好的。”
景福堂内，马可修士果然在埋头记录。他不懂阿拉伯文，便请马哈茂德口述，自己用拉丁字母注音，再译成汉文。写到宰牲细节时，他抬头问：“阿訇，这一刀需多深？角度几何？”
马哈茂德耐心解释：“需一刀切断气管、食管、颈动脉，但不可断颈骨。刀锋斜向下约三十度……”
兀立格凑过来看记录，忽然指着某个词：“这个‘仁慈’，我们萨满教也有类似说法：杀生为敬神，但要让牲灵少受苦，便是对生灵的仁慈。”
马可修士眼睛一亮：“各教竟有相通处！”他立刻在旁加注：“比较：伊斯兰宰牲之‘泰斯米’礼、萨满祭牲之‘慰灵’祷、基督教献祭羔羊之象征义……”
这日傍晚，四教信众与街坊聚在街心空场，分享羊肉与素斋。虽各守饮食戒律，但氛围融洽。赵二啃着羊肉串，对茶铺掌柜说：“怪了，和尚、回回、萨满、景教，坐一桌吃饭，咱们北海郡怕是大晟朝头一份。”
掌柜咂嘴：“你别说，这羊肉炖得香，素菜也鲜。往后逢年过节这么聚聚，挺好。”
第五幕：七月十五的“渡”
开斋节后，寺街的日常多了些微妙变化。
清晨唤拜时，马哈茂德会特意将音量调低些，免得惊扰邻舍清梦；慈航寺做晚课时，钟声也刻意悠缓；萨满击鼓祭祀，会选在午后，避开各教的固定祈祷时辰。
真正的大考验在七月十五——汉地佛教的盂兰盆节（中元节），又称“鬼节”。
这日，慈航寺要举行盛大法会，超度亡灵，施食饿鬼。按仪轨，傍晚需在寺外设“焰口台”，焚烧纸钱、纸衣，撒米施食，僧众诵经，以济渡孤魂。
问题来了：焚烧纸物，烟灰飞扬；撒米施食，引来鸟雀野狗——这些，在和平坊穆斯林看来，是“污秽”；在景教徒眼中，近似“异教偶像崇拜”；萨满教虽也祭祖，但方式迥异。
净空法师早早拜访各坊。
他对马哈茂德解释：“此法会是为超度亡灵，济渡孤苦，非为祭祀鬼神。佛教讲慈悲，这些仪式是方便法门，助生者寄托哀思。”
马哈茂德沉吟：“阿訇可知，依我们教义，人亡后归宿由真主定夺，无需他力超度。且焚烧纸物，在我教视为徒劳。”
“法师放心，”马哈茂德话锋一转，“贵教既为济渡孤苦，心是善的。只要烟灰不飘入我寺，施食不污秽街面，我们自当尊重。”
净空法师又访景福堂。马可修士更直接：“景教不拜偶像，亦不认为焚烧纸物能助亡灵。但——”他话锋一转，“《圣经》有言：‘怜悯贫穷的，就是借给耶和华。’贵教此举既为怜悯孤苦亡灵，自有其善意。我会告知信众，此乃汉地风俗，我们静观即可，不必置评。”
萨满兀立格最豁达：“我们草原上，人死了魂归长生天，也祭祖，但用奶酒、肉食，不烧纸。不过嘛——”老人咧嘴笑，露出稀疏的牙，“汉人烧纸，回回念经，景教祈祷，都是给亡者找个去处。