七月底的扬州，暑气未消。
盐院衙门后宅东厢房内，窗扉半开，细密的湘妃竹帘垂着，滤去午后过盛的日光，只馀满室柔和的光影，穿堂风自荷塘而来，挟着淡淡的荷香，拂过屋内陈设。
贾敏斜倚在临窗的紫檀木美人榻上。
她今日穿了一身浅藕荷色绣缠枝莲纹的绫衫，外罩月白色薄纱比甲，因在房中，头发只松松绾了个圆髻，用一根赤金点翠簪固定，几缕碎发垂在耳畔，她面色比前些日子红润了许多，眼下的青黑淡去，连唇角那抹惯常的轻愁也浅了些，取而代之的是一种即将归京的期待与松快。
此刻她正拿着一卷诗稿，目光却落在对面坐着的女儿身上，眼中含着温煦的笑意，又隐隐带着几分担忧。
林黛玉坐在靠墙的酸枝木圈椅里。
她今日穿得极素净，一身浅水碧绣银线缠枝莲的绫衫，下系月白挑线裙子，外头只罩了件玉色纱比甲，因天气闷热，头发未绾复杂发式，只梳成乖巧的双丫髻，簪着两朵米珠攒成的茉莉，耳上是一对小小的珍珠坠子。
她手中也拿着本书，是前几日刚从父亲书房借来的《陶渊明集》，书页摊在膝上，目光却怔怔落在窗外那丛翠竹上，半晌未曾翻动一页。
夏日的风拂过竹叶，沙沙作响，几只雀儿在枝头跳跃鸣叫，她却恍若未闻，那张原本就白淅的小脸，此刻更透着一层近乎透明的苍白，唇色淡粉，眉眼间笼着一层薄薄的、挥之不去的倦怠与无聊。
自宋骞离开后，这盐院后宅仿佛骤然冷清了许多。
往日里，西厢书房总有少年清朗的读书声传来，或是午后，他会来东厢与她说几句话，或是探讨诗文，或是闲谈琐事，虽不频繁，却总让这深宅大院添了几分生气。
如今西厢空了，书房的门紧闭着，窗棂上落了些微尘。
黛玉这些日子，总觉得心里空落落的，读书提不起精神，针线也懒得做，连最爱摆弄的那些瓶花、香饼，似乎都失了趣味，每日里除了给父母请安，便多半这样坐着发呆，或是临窗望着外头的景色，一望就是大半个时辰。
贾敏将女儿这副模样尽收眼底，心中又是好笑又是心疼。
她知道女儿与宋骞自小相识，情分不同寻常，那孩子稳重懂事，学问也好，对玉儿更是悉心照拂，如今骤然分别，玉儿心里不舍，也是人之常情。
只是这孩子心思太重，什么都憋在心里，这般闷闷不乐，时日久了，恐伤了身子。
贾敏放下手中诗稿，轻轻咳了一声，试图引女儿注意。
黛玉恍若未闻，依旧怔怔望着窗外。
贾敏摇摇头，正要开口逗弄两句，却听得屋外廊下传来一阵略显急促的脚步声，紧接着是周嬷嬷压低了的声音：
“太太，小姐可在房里？”
贾敏抬眸：“在呢，何事？”
竹帘被轻轻掀起，周嬷嬷探进半个身子，她今日穿了身靛蓝色细布衫裙，头发梳得一丝不苟，面上带着笑意，手里捧着个青布包袱。
“回太太，方才门房传话，说是有从金陵来的信使，捎来一封书信，指明是给小姐的。”周嬷嬷说着，将包袱放在门边的矮几上，从里头取出一封素白信封，双手捧着，朝黛玉的方向递了递，“老奴瞧着信封上的字迹清隽有力，象是宋公子的笔迹。”
“骞哥哥的信？”
黛玉原本涣散的目光倏然凝聚。
她几乎是瞬间从椅子上站了起来，那本《陶渊明集》“啪”地一声滑落在地，她却浑然未觉，浅水碧的衫裙因动作急促而微微荡开，裙摆拂过地面，带起细微的风。
那张苍白的小脸上，倦怠与无聊如潮水般退去，取而代之的是一种骤然被点亮的、鲜活的光彩，原本黯淡的含情目此刻亮得惊人，如同暗夜里骤